TechWeb文/卞海川

題圖/ChatGPT

日前，隨著iPhone 16e的發布，蘋果首款自研基帶芯片Apple C1也首次出現在業內面前。

蘋果踏上基帶自主化必然之路

過去十年，蘋果與高通的專利糾紛和利益博弈堪稱科技行業最激烈的戰爭之一。蘋果曾因不滿高通的專利授權模式發起全球訴訟，高通則以斷供基帶芯片相威脅。這場沖突迫使蘋果短暫轉向英特爾基帶，但后者性能不足導致的信號問題（如iPhone XS系列飽受詬病的網絡表現）讓蘋果深刻意識到：核心通信技術受制于人，始終是懸在頭頂的達摩克利斯之劍。

回溯蘋果自研基帶的過程，早在2016年，為了擺脫基帶芯片對于高通的依賴，蘋果從iPhone 7系列開始引入英特爾的基帶，之后的2017年，蘋果因專利費問題起訴高通，雙方專利糾紛公開化，而后，蘋果欲減少采用高通基帶芯片的意圖更加明顯，并最終于2018年啟動自研基帶芯片計劃，時至2019年4月，蘋果與高通就專利問題達成和解，并在3個月后收購了英特爾基帶業務，以加速自研基帶芯片的進程。

之后多次傳出蘋果因技術問題遲延，甚至取消自研基帶的傳聞（例如2023年9月再次與高通續簽供應協議被作為一有力證明），如果我們以2019年蘋果收購英特爾基帶業務為起點，蘋果研發C1足足用了六年時間，可見基帶芯片門檻之高。但最終蘋果還是在近日正式推出了自研基帶C1。

蘋果自研基帶C1表現如何？

雖然蘋果并未公布關于C1的細節參數，但據路透社報道，蘋果硬件技術高級副總裁約翰尼?斯魯吉（Johny Srouji）在加州桑尼維爾的蘋果硅谷實驗室接受采訪時表示，C1是蘋果迄今打造的最復雜的技術，其采用的是先進的4nm芯片制程技術制造，配套的射頻芯片則采用的是7nm制程技術制造。

從蘋果官網披露的iPhone 16e的蜂窩網絡和無線連接規格來看，C1支持大多數關鍵的4G和5G技術，包括具有4x4 MIMO的Sub-6 GHz 5G網絡，具有4x4 MIMO、FDD-LTE、TD-LTE的千兆LTE，以及兼容2G和3G網絡。

C1基帶的一個顯著亮點是其在能效方面的表現。據蘋果介紹，C1芯片相比此前采用的高通基帶，不僅在5G連接速度上更快、更穩定，還顯著提升了設備的電池續航能力。反映到搭載的iPhone 16e上，其視頻播放時間可達26小時，相比iPhone 16增加了4小時，成為蘋果所有6.1英寸手機中續航表現最優秀的一款。這無疑為用戶提供了更持久的使用體驗，極大緩解了以往的電量焦慮。

值得一提的是，由于是蘋果自研芯片，其C1可以與iOS18系統實現更好的軟硬件一體化，提升手機整體的能效表現。按照蘋果無線軟件副總裁Arun Mathias的說法，當iPhone遇到大量的數據涌入時，更強的軟硬件一體化可以讓C1自主決策哪些數據更重要，提升關鍵數據流的優先級。

這種“芯片-系統-天線”的全鏈路設計，是第三方供應商難以企及的優勢，蘋果C1基帶的推出，使其在核心硬件領域邁向更完整的垂直整合體系。

外媒 The Verge 使用高通 X71 基帶的 iPhone 16 與 16e 對比發現， 使用 FaceTime 打電話、人擠人的商圈傳大型視頻、公交車上看油管，C1 基帶和高通基帶幾乎沒差別。

說完了優勢，我們再來看看C1的不足。據媒體報道，蘋果C1目前在全球范圍內均不支持5G毫米波頻段，同時也僅支持Wi-Fi6，不支持Wi-Fi7。所以，僅就通信能力而言，新發布的iPhone16e其實與很多手機都存在網絡能力上的差距，例如有業內稱，C1基帶的5G峰值速率相對較低，僅為每秒4Gbps，不及高通X75基帶的7.5Gbps的速度。雖然蘋果強調其追求的是實際場景中的用戶體驗而非實驗室參數競賽，但在高速數據傳輸需求上，用戶仍可能感到性能不足。

對此，有媒體估算，蘋果C1的整體性能與高通可能存在大約三年的差距。

不過，需要注意的是，盡管C1芯片才剛剛投入使用，據外媒Macrumors報道，蘋果目前已在測試其第二代C2基帶芯片，以備用于未來的iPhone 機型。據傳，蘋果C2芯片可以提供更快、更可靠的5G連接，而且更省電。

蘋果自研基帶的推出對于通信行業會有何影響？

正如Johny Srouji表示：“我們不是與高通、聯發科等競爭的商家供應商。我相信我們正在構建一些真正與眾不同的東西，我們的客戶將從中受益。”

我們認為，蘋果自研基帶芯片的推出對通信行業整體的格局變化影響有限，但會減少對高通的依賴，而高通自己對于明年該公司在iPhone基帶芯片的占比將降至20%的預期，似乎也印證了這一說法。

對于蘋果而言，C1只是一個開始，真正的目標是持續優化自研基帶技術，以便在未來徹底擺脫對高通的依賴，并逐步建立起完整的無線通信生態體系。

所謂千呼萬喚始出來，蘋果自研基帶的推出，無疑標志著蘋果在手機核心部件自研的道路上又前進了一大步，更為重要的是，這會再次讓蘋果手機的成本降低，進而讓其利潤再度提升。當然，這一切的前提還要看蘋果自研基帶給予用戶最終的體驗如何，而這尚需市場和時間的檢驗。