在比特幣白皮書第四章，有這樣一段話：

To implement a distributed timestamp server on a peer-to-peer basis, we will need to use a proof-of-work system similar to Adam Back’s Hashcash.(要想實現(xiàn)點對點的分布式時間戳服務(wù)，我們就需要使用一種類似于Adam Back的Hashcash的工作量證明系統(tǒng))。

比特幣白皮書的第四章

這段話中的Hashcash究竟是什么？中本聰發(fā)明比特幣竟參考了這個機制。

Hashcash的發(fā)明者是Adam Back。Adam Back，英國人，密碼學(xué)家，密碼朋克郵件組成員。1970年7月出生于倫敦，現(xiàn)居馬耳他的斯利馬，在埃克斯特大學(xué)獲計算機科學(xué)博士學(xué)位。這所大學(xué)出過一位著名校友——哈利波特的作者J.K.羅琳（J.K. Rowling）。

他在學(xué)術(shù)上有不少成果，而最出名的成果就是Hashcash。

 01 發(fā)明Hashcash

想了解Hashcash，還得回到上世紀90年代。

當(dāng)時互聯(lián)網(wǎng)剛剛興起，電子郵件作為當(dāng)時互聯(lián)網(wǎng)的第一應(yīng)用，在大眾普及。然而，隨之而來的便是垃圾郵件的泛濫。為了防止垃圾郵件，不少人開始嘗試解決這個問題。

1997年3月，Adam Back在密碼朋克郵件列表發(fā)送了一封主題為《A partial hash collision based postage scheme》的郵件，提出了Hashcash。

Hashcash使用一種叫做工作量證明（Proof of Work）的技術(shù)來防止垃圾郵件。簡單來說，就是發(fā)送郵件前需要進行一些計算，這對于發(fā)送少量郵件來說，并不會有很大計算量，但如果你想大批量發(fā)送郵件（垃圾郵件通常是這樣），計算量就十分巨大。

這種技術(shù)在當(dāng)時并沒有引起多少人關(guān)注，據(jù)說當(dāng)時只有一位讀者給他回信。但是，在十多年后，工作量證明（Proof of Work）卻對比特幣產(chǎn)生巨大影響(其實Adam Back 并不是第一個想到這種方式的人，1992年，IBM的研究員Cynthia Dwork和Dr. Moni Naor就提出過類似想法)。

2008年，比特幣白皮書的發(fā)布，讓工作量證明（Proof of Work）機制為大家所熟知，中本聰在比特幣白皮書中引用了Adam Back的工作成果，一時間讓Adam Back名聲大噪。(其實Adam Back和中本聰以及比特幣早有淵源，Adam Back與中本聰其實在比特幣白皮書發(fā)布之前就有聯(lián)系，Adam Back還建議中本聰去了解一下Wei Dai的工作。)

 02 創(chuàng)辦Blockstream

2014年，Adam Back聯(lián)合多人創(chuàng)辦Blockstream公司，聯(lián)合創(chuàng)辦人包括CTO Gregory Maxwell(從2011年開始就是Bitcoin Core開發(fā)者，2018年早期已離開Blockstream),Pieter Wuille(Bitcoin Core開發(fā)者，提出“隔離見證”的概念)，該公司專注于開發(fā)比特幣應(yīng)用，尤其是側(cè)鏈。

2014年，Blockstream獲得2100萬美金的種子輪投資，由Reid Hoffman(LinkedIn的聯(lián)合創(chuàng)始人，F(xiàn)acebook 、Airbnb早期投資人)領(lǐng)投。在2015年A輪投資中，獲得李嘉誠的Horizons Ventures5500萬美金投資，以及Mosaic Ventures的投資。

Blockstream 的開發(fā)團隊十分顯赫，包括多位Bitcoin Core的開發(fā)人員，這使得它在業(yè)界地位舉足輕重。Reid Hoffman曾把Blockstream稱為比特幣的“Mozilla”(全稱Mozilla基金會，Mozilla Foundation，是為支持和領(lǐng)導(dǎo)開放源代碼項目而設(shè)立的一個非營利組織）。

身為Blockstream的創(chuàng)始人，Adam Back的影響力也不容小覷。在國外一份“加密貨幣”影響力排行榜中，Adam Back名列第四，前三位分別是：Andreas Antonopoulos(比特幣早期布道者)、V神（以太坊創(chuàng)始人）、尼克薩博(“智能合約”概念提出者)。

國外“加密貨幣”影響力排行榜

我們來看看Blockstream的產(chǎn)品：

Liquid是Blockstream首個側(cè)鏈項目。2015年10月12日，Blockstream發(fā)布Liquid，它能在主鏈和側(cè)鏈之間轉(zhuǎn)移資產(chǎn)；2017年，Liquid進入測試階段；2018年，Liquid網(wǎng)絡(luò)正式上線。

與上個項目相比，下面這個項目就瘋狂多了：Blockstream衛(wèi)星。對的，就是衛(wèi)星！2017年，Blockstream計劃使用衛(wèi)星來廣播比特幣區(qū)塊鏈。利用衛(wèi)星，全天24小時，將比特幣區(qū)塊鏈廣播至全世界。該服務(wù)第一階段覆蓋的范圍包括非洲、歐洲、南美洲和北美洲；第二階段將包含亞洲地區(qū)。（其實，Jeff Garzik早在2014年就計劃過使用衛(wèi)星廣播比特幣區(qū)塊鏈的類似項目，但后來停止了。）

Blockstream還在積極研發(fā)“閃電網(wǎng)絡(luò)” 。為此，Blockstream找來Linux內(nèi)核的著名開發(fā)者Rusty Russell。Rusty Russell擔(dān)任Linux內(nèi)核防火墻和網(wǎng)絡(luò)過濾子系統(tǒng)的維護者已有二十年歷史，是Linux獲得成功的主要貢獻者之一。

 03 遭受的批評

由于Blockstream雇傭較多Bitcoin Core的開發(fā)者，使得Blockstream在比特幣開發(fā)上有很大話語權(quán)，這也招致很多批評。

比如，有人說Blockstream實際上控制了比特幣的開發(fā)(甚至有人說Blockstream在比特幣社區(qū)中使用水軍，打壓反對者，控制輿論)。而根據(jù)Whale Calls的分析，比特幣代碼的更新中，有12%-20%來自Blockstream的開發(fā)者，說“控制”有點夸張，但其影響也不能忽視。

同時，很多人批評Blockstream把比特幣變成自己的產(chǎn)品，只接受符合自己利益的改變。

比如Blockstream反對大區(qū)塊，反對比特幣擴容，而支持“隔離見證”，這極大阻礙了比特幣的發(fā)展。人們分析這背后的原因就是Adam Back想從中牟利。因為Blockstream的商業(yè)模式就是銷售側(cè)鏈/閃電網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品服務(wù)，如果區(qū)塊擴容，側(cè)鏈/閃電網(wǎng)絡(luò)也就無用武之地，那么作為一家以盈利為目的的公司Blockstream也就無法獲得收益。

而對Adam Back的批評還遠不止這些。Reddit上有一篇帖子，歷數(shù)Adam Back四大罪狀：

第一，并沒有給Bitcoin貢獻過代碼。網(wǎng)友們發(fā)現(xiàn)，在比特幣的GitHub地址上，Adam Back根本沒有貢獻過一行代碼。

第二，在Twitter簡介上撒謊。

早些時候，Adam Back的Twitter簡介中有這么一句：“Inventor of Hashcash(Bitcoin is Hashcash extended with inflation control)”，意思是比特幣只是Hashcash的一種延伸！這讓很多人不爽，他們認為Adam Back太自大了，儼然以“比特幣教父”自居！當(dāng)然，現(xiàn)在Adam Back已經(jīng)把簡介改了，只提到在比特幣挖礦中使用了Hashcash。

第三，早期并不看好比特幣。該帖子還說Adam Back在2009年就收到中本聰?shù)泥]件，跟他談比特幣的事，但Adam Back當(dāng)時并不看好比特幣，不認為比特幣能行得通。而到2013年，看到比特幣價格大幅上漲后，才開始關(guān)注比特幣。所以，網(wǎng)友們認為，Adam Back要么是沒有眼光，要么是一個純粹的投機分子，只是想在比特幣上分一杯羹而已。

第四，無法讓“閃電網(wǎng)絡(luò)”去中心化。Adam Back的Blockstream大力開發(fā)推廣“閃電網(wǎng)絡(luò)”，但“閃電網(wǎng)絡(luò)”卻是中心化的。網(wǎng)友認為，Adam Back違背了中本聰?shù)囊庠福芙^擴大區(qū)塊容量，而去開發(fā)“閃電網(wǎng)絡(luò)”，既然Adam Back不想沿著中本聰?shù)穆肪€走，為什么不去開發(fā)一個山寨幣，求放過比特幣！

這篇帖子在Reddit上引起熱烈討論，其中有一條意味深長:Satoshi earned fame, and he stepped away. I think that’s the right treatment of Adam Beck: Acknowledge his fame, but don’t make his voice central to Bitcoin because of it.(中本聰出了名，然后隱退了。我想這也是對待Adam Back的正確方式：承認他的貢獻，但是不要因為這個而讓比特幣圍著他轉(zhuǎn)。)

 04 結(jié)語

回顧Adam Back這半輩子，他發(fā)明了Hashcash，對比特幣的誕生做出了貢獻。而他創(chuàng)辦的Blockstream，則讓比特幣社區(qū)又愛又恨。正所謂“人紅是非多”，這些是是非非很難說清是真是假。唯一期望的是：比特幣以及區(qū)塊鏈技術(shù)能持續(xù)良性發(fā)展。