IFTNews：IBM在區塊鏈技術上押下重注，它將徹底改變從航運到銀行業的方方面面。行業觀察人士表示，鑒于該技術的相對新穎性以及圍繞該技術的炒作，這是一個冒險的舉措，但IBM表示有能力讓它獲得回報。

對于沒有經驗的人來說，區塊鏈本質上是一個共享的數字分類賬。輸入后，無法更改事務，創建不可變記錄。該技術與加密貨幣的關系最為密切，但包括微軟(MSFT)、摩根大通(JPM)和美國運通(AXP)、BAT、中國平安在內的多家公司正在探索其在其他領域的應用。

IBM擁有1500名員工，從事航運、銀行、醫療和食品安全等行業的500多個區塊鏈項目。該公司還與哥倫比亞大學(Columbia University)等院校建立了合作關系，進一步開發該技術的更多用途。

愛德華瓊斯(Edward Jones)的分析師喬希奧爾森(Josh Olson)表示，這是一個大膽的舉動，但對一家經常率先采用新技術的公司來說，這并非不合時宜。盡管IBM是這一領域的早期領導者——它在兩年前開始推出商業應用程序，比如與沃爾瑪(Walmart)合作改善食品跟蹤——但他表示，這并不能確保長期成功。

“從歷史上看，我們已經看到IBM早期投資了一項技術并帶來了一些早期的承諾，但隨后他們難以將大規模技術或創新商業化，”奧爾森說。

通過研究，IBM確定了區塊鏈可能有價值的三個領域：金融服務、航運和醫療保健。到目前為止，它最重視的是金融業。

雖然IBM更廣泛地使用區塊鏈，但它意識到這項技術不是靈丹妙藥。區塊鏈最適合用于將基于紙張的跟蹤系統轉換為數字跟蹤系統，提高效率并跨行業共享數據。

例如，LedgerConnect將金融科技公司和銀行合并在一起，共享區塊鏈技術，改善其日常后端操作。

TradeLens旨在通過最大限度地減少文書工作和隨之而來的文檔錯誤來改善運輸。其區塊鏈已經記錄了超過1.5億筆交易。到目前為止，正在跟蹤4，000多個集裝箱，并計劃增加更多集裝箱。

IBM的保險數據鏈接允許保險運營商將數據直接上傳到區塊鏈平臺上，以顯示他們遵守了國家法規，這是另一種方式，該技術可以消除繁瑣的文書工作，同時提高效率和安全性。

Humanity.co讓人們使用區塊鏈技術來跟蹤他們的個人數據的訪問方式。

研究是一回事，挑戰在于找到商業應用。奧爾森以IBM在人工智能領域的開創性工作和沃森超級計算機的誕生為例。事實證明，支撐沃森的技術成本高昂，難以商業化應用，這讓競爭對手得以追趕并超越IBM。

該公司表示，它已經從這個錯誤中吸取了教訓。

“沃森的(抱負)非常復雜和困難，”IBM行業平臺集團高級副總裁布里吉特范克羅林根(Bridget van Kralingen)表示。

“我認為區塊鏈更簡單，因為它是一個流程流。”我們在實施新技術上得到了一個重大教訓：易用性已經成為采用的一個非常重要的部分。

IBM區塊鏈總經理Marie Wieck表示，他們一直在聆聽市場，并與客戶合作確定他們對技術的需求。

“我們不是從大爆炸開始的，”威克說。“我們發現[區塊鏈]具有真正的適用性，但不只是作為我們現有產品的延伸。我們必須創造一些新的東西，所以我們開始試驗和做一些客戶試點，我們看到有足夠的興趣向前推進。

麻省理工學院斯隆管理學院教授凱瑟琳塔克表示，對消費者需求做出回應很重要，但保持前瞻性也至關重要。

塔克說：

“我認為IBM面臨的最大風險是創新失敗。”

“在他們的位置上，很容易被他們目前服務客戶的需求所困住，而不是被未來的需求所困住。”

奧爾森認為成功有兩個挑戰。首先，它必須找到了解這項技術并能真正從中受益的客戶。它還必須建立一個標準化的系統，能夠在各個行業中進行擴展。他指出，IBM與其超級賬簿(HyperLedger)的合作是朝著正確方向邁出的一步。超級賬簿是一個論壇，來自多個行業的公司可以在此共同開發區塊鏈技術。