中國的區(qū)塊鏈為什么和西方這么不一樣?區(qū)塊鏈
我們身處這段歷史中,盡可以睜大眼去看,甩開手去做,卻不知未來的人,會(huì)如何評述這段歷史。
11月初,我在布拉格參加了一場很不一樣的區(qū)塊鏈大會(huì),Devcon4,類似蘋果的WWDC,以太坊生態(tài)的參與者基本都到了。這次活動(dòng)大概有3000多人參加,來自中國的參會(huì)者特別少,大概50人。和之前我參加過的國內(nèi)區(qū)塊鏈活動(dòng)不同,Devcon4有一種強(qiáng)烈的理想主義氣質(zhì)。不管是臺(tái)上的演講還是臺(tái)下各自的交流,幾乎沒有人討論幣價(jià),大家關(guān)心的主題就兩類:1. 技術(shù)上有什么新進(jìn)展2. 技術(shù)之外我們還能做什么去幫助區(qū)塊鏈?zhǔn)澜绨l(fā)展的更好四天的會(huì)議,我一直處在這種氛圍中,真切感受到了Culture shock ,同時(shí)也有很多疑惑,為什么中國區(qū)塊鏈行業(yè)的氛圍完全不一樣呢?我隱約有些答案,但是總覺得缺了一張拼圖。直到Devcon4最后一場panel,主辦方請到了Stewart Brand,老爺子慢慢講述往事的時(shí)候,我好像找到了那張拼圖。Brand在國內(nèi)最廣為人知的應(yīng)該是“Stay hungry, stay foolish”和《全球概覽》。其實(shí)他的人生遠(yuǎn)比這本雜志更豐富多彩。他不單做出了被喬布斯稱為“影響硅谷一代人”的全球概覽,還是60年代嬉皮運(yùn)動(dòng)標(biāo)志事件Trip festivel的主辦者之一。
1966年 他公開呼吁NASA公布一張能看到地球全貌的照片。
1968年 他幫助Douglas Engelbart完成了"Mother of all demos",展示了一系列影響深遠(yuǎn)的技術(shù):Hypertext,Email, 鼠標(biāo)和視頻通話。
1985年 他和朋友一塊成立了WELL,首個(gè)公共影響力巨大的在線論壇。
1996年 他又做了Long Now Foundation,鼓勵(lì)人們從長期視角考慮問題,比如一萬年后人類會(huì)怎樣?看著臺(tái)上的老爺子,我意識到雖然同在一個(gè)地球,但我們是兩個(gè)世界的人。沒有一個(gè)中國人會(huì)做出上述任何一件事情。這半個(gè)世紀(jì),中國和西方就像是在平行宇宙里各自發(fā)展,改革開放之后聯(lián)系多了起來,現(xiàn)在情況又變了,未來會(huì)如何還真說不準(zhǔn)。Brand出生于1938年,中學(xué)就讀于扎克伯格的母校,1960年畢業(yè)于斯坦福生物系,22歲。如果生在中國,一個(gè)受過良好教育的年輕人,接下來會(huì)有怎樣的經(jīng)歷呢?1966年 正是文革開始的那年1968年 開始上山下鄉(xiāng)1985年 改革開放之后的反復(fù)期,鄧小平首次提出“反對資產(chǎn)階級自由化”1996年 好像沒什么重要事件,但沒關(guān)系,已經(jīng)離得夠近了 王興說過這么一句話,中國當(dāng)下的很多問題,歸根到底都是人均GDP太低了。另外一句是,去一個(gè)地方之前,先查查當(dāng)?shù)氐娜司鵊DP多少,就能預(yù)估當(dāng)?shù)氐拇笾虑闆r。這兩句話粗暴又真實(shí)。近二十年的高速發(fā)展之后,中國的GDP勉強(qiáng)擠到了80名左右,距離美國和歐洲差距依然遙遠(yuǎn),而且越往后越難追。從物質(zhì)基礎(chǔ)上看,我們本來就在兩個(gè)世界。這次在布拉格,我和Airbnb的房東聊天,他和我年紀(jì)相仿,專職做民宿。他和很多中國房客聊過,知道北京的生活壓力很大,霧霾很嚴(yán)重。我問他:“你的生活中有什么頭疼的問題么?”
他想了想,說,“沒有。布拉格有點(diǎn)像童話里的城市,大家的生活比較簡單,下班了就和朋友去喝酒。”
后來這幾天,我發(fā)現(xiàn)街上最多的的確是酒吧,每晚在街上走,隔幾步路就是一家酒吧,幾個(gè)小伙子在門口聊天,里面也很熱鬧。布拉格的確配得上童話里的城市這個(gè)評價(jià)。作為哈布斯堡的首都,這座城市的建筑風(fēng)格各異,保留了不同時(shí)代的記憶。
城市不大,人就更少了,只有100多萬人,捷克全國也只有300萬人。人少有很多好處,不用修太高的住宅就能滿足大家的住房需求,三條地鐵就夠,上班高峰期也不擁擠。地鐵里居然有不少是給新書做的廣告,車廂里也有不少人看書。同行的阿樹問我:“你覺不覺得這個(gè)城市有種不變的氣質(zhì),就是,我不著急,我就在這做一件事情,堅(jiān)持把它做好。但是在國內(nèi),所有的事情都在飛快的變,逼著大家很難靜下來做一件事。”如果國內(nèi)大部分年輕人還需要為住房、醫(yī)療和教育問題殫精竭慮,哪里有合適的土壤去支持區(qū)塊鏈這樣冒險(xiǎn)的創(chuàng)新呢?如果中國真的富起來之后呢?物質(zhì)基礎(chǔ)當(dāng)然重要,但是在這個(gè)問題上,我覺得精神可能更重要。中國的精神基礎(chǔ),可能注定了無法孕育出區(qū)塊鏈這類技術(shù)。就像李約瑟的疑問:為什么明朝時(shí)的中國已經(jīng)相當(dāng)富裕,但是工業(yè)革命和科學(xué)革命還是在西歐誕生的?答案有很多,挑幾種流派來看:1. 制度差異 西方更注重保護(hù)私人產(chǎn)權(quán)和專利,發(fā)明創(chuàng)新是一件可持續(xù)而且有高額回報(bào)的事情。中國則是大一統(tǒng)中央制,一切都是皇帝的。2. 文化不同 希臘文化和文藝復(fù)興構(gòu)建了西方文化的底色,而中國的儒家文化則是尊崇古代,束縛人的自由思想,抑制創(chuàng)新。3. 自然環(huán)境和人力 中國人多地少,西方反之,所以中國傾向于發(fā)展提高土地效率的技術(shù),而西方則發(fā)展提高人效的技術(shù)。如今的中國在很多方面都變的更西化了,我們開始注重保護(hù)個(gè)人產(chǎn)權(quán),鼓勵(lì)創(chuàng)新,但是很多改變只停留在制度層面,文化的改變注定是緩慢的。我們真正進(jìn)入?yún)^(qū)塊鏈這個(gè)領(lǐng)域的時(shí)間并不長,也就九個(gè)月,很快就能感覺到這個(gè)圈子里的核心文化特點(diǎn)非常鮮明,脫胎于密碼朋克,和60年代的嬉皮士、Hacker一脈相承。他們天然相信一件事情,就像Brand說的:“掌握必須的工具和技能,能夠讓我們更自由,這些工具和技能包括電腦,編程,無線電,互聯(lián)網(wǎng),開源軟件,區(qū)塊鏈。有了它們,人類就能在關(guān)鍵事務(wù)上不用依賴中介機(jī)構(gòu),可以免于被奴役。”
不知道你是什么感覺,我反正聽著像是另一個(gè)世界的語言。的確,我在很多書里能接觸到這些想法,但是在真實(shí)生活中,我很少碰到打心底里相信“工具能讓人更自由”的人,談?wù)撨@一點(diǎn)的人都很少。但是在這個(gè)領(lǐng)域,卻是大家不言自明的共識。認(rèn)真的說,我都不確定上面那段話能不能在微信里發(fā)出去。我突然明白了奧威爾在1984里說的創(chuàng)造新語言的含義,沒錯(cuò),如果大家沒法討論一個(gè)概念,這個(gè)概念自然不存在了。擁有這種共識的群體,會(huì)以外人看來難以理解的思路來做事。
他們會(huì)放棄城市里的生活,轉(zhuǎn)而去野外聚集成公社,自己動(dòng)手建造家園,房子,水電,藝術(shù),防衛(wèi),所有的一切Start with yourself。他們會(huì)堅(jiān)持做一個(gè)供全人類使用的通信網(wǎng)絡(luò),操作系統(tǒng),加密工具和貨幣,所有這一切都必須是無需許可的,哪怕一開始要在性能和易用性上做妥協(xié)。其他人可能會(huì)問,這些東西有什么用呢?我們已經(jīng)有很好的生活和工具了啊。他們會(huì)回答:有些東西不能用“有用”來衡量,比如科學(xué),自由,人。到目前為止,區(qū)塊鏈基礎(chǔ)技術(shù)的突破,基本上都來自國外,中國則在交易所、錢包、礦機(jī)礦池這些應(yīng)用領(lǐng)域有亮眼表現(xiàn)。這種局面暫時(shí)看不到扭轉(zhuǎn)的希望,如果區(qū)塊鏈果真能在這十年里得到廣泛應(yīng)用,中國大概率會(huì)像之前一樣,又一次錯(cuò)過底層技術(shù)革新,而在應(yīng)用層大放光彩。可能有人會(huì)說,這樣也沒什么不好啊,先讓他們?nèi)ッ鳎然A(chǔ)設(shè)施搭好了我們再上也不遲,互聯(lián)網(wǎng)我們也是后來者,不是一樣有騰訊阿里這樣的世界級公司么?這么做的確是很有效的跟隨策略,規(guī)避很多風(fēng)險(xiǎn),代價(jià)是我們的底層技術(shù)永遠(yuǎn)跛著一條腿,很多地方是一旦落后就很難追上來,比如現(xiàn)在的芯片和操作系統(tǒng)。若干年后,歷史學(xué)家也許會(huì)重新提問,為什么區(qū)塊鏈革命沒有發(fā)生在中國呢?我們身處這段歷史中,盡可以睜大眼去看,甩開手去做,卻不知未來的人,會(huì)如何評述這段歷史。
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