IBM:用四分之一身家收購紅帽背后:混合云將成趨勢區塊鏈

                  硅谷密探 2018-11-18 20:52
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                  導讀

                  上個月,IBM和紅帽達成協議,前者要在明年以340億美元收購紅帽。據彭博報道,這是科技史上第二大的交易。

                  上個月,IBM和紅帽達成協議,前者要在明年以 340 億美元收購紅帽。據彭博報道,這是科技史上第二大的交易。

                  IBM 估值 1290 億美元,開源公司紅帽(Red Hat)估值 349 億美元。這筆收購不論是絕對價格本身、還是收購的高昂價格對 IBM “傷筋動骨” 的程度,都可以看出 IBM 是咬牙花了大價錢了。

                  那么,為什么 IBM 要收購一家代碼是免費開源的公司呢?

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                  那就先要說到操作系統界的隱形霸主 Linux,和它商業發行版最大的發行商:紅帽。

                  為了搞清楚紅帽在開源業界的地位,以及開源平臺對于軟件開發的重要性,小探采訪了開源先鋒、開源中間件制造公司 JBoss 的創始人 Marc Fleury —— 2006年時,紅帽以 3.5 億美元收購了 JBoss。

                  Fleury 說,“ IBM現在通過紅帽的開源代碼軟件系列,控制了大部分開源基礎設施。 IBM曾經一直很看重 Apache(開源Web服務器軟件),但是這次是一個新高度的投入了。有的人以為谷歌和亞馬遜會買下紅帽,但現在看來,其實IBM 拿下了開源研發所有最好的成果。

                  我們都知道,紅帽 Linux 商業發行版,產品代碼是開源的,誰都能看到。紅帽賣的并不是這個產品,而是服務和維護。他們向客戶收取訂閱費,幫他們修修補補漏洞,發放軟件升級,提供些意見

                  提到 Linux,雖然對于私人手機電腦用戶來說,看不見摸不著,但它是 IT 底層架構界的隱形霸主。Linux 到底有多牛?相比 Windows 和蘋果操作系統,Linux 操作系統有著全世界最大的用戶量;而且,它也是公共網絡服務器使用率最高的操作系統;此外,全球前 500臺最快的超級計算機中,98% 使用的是 Linux。

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                  許多國際公司的網絡服務器都是 Linux 驅動的,一些政府也使用 Linux。相比 Windows、Linux 更便宜、安全。你還可以根據自己的需求改代碼,改完后的新版本可以自行處置 -- 賣掉或者跟公眾分享,也不用原開發者的許可。

                  2008年以來,Linux 也開始 “飛入尋常百姓家”,比如我們的手機安卓系統,三星和 LG 的智能電視, 亞馬遜的 Kindle 電子書,3DR 的無人機,特斯拉車內的大屏幕都是 Linux 驅動的。

                  不僅如此,連其昔日死敵微軟,都開始使用 Linux 了。2012年,微軟宣布可以讓客戶在云計算系統 Azure 里運行 Linux。現在三分之一 Azure 的客戶都是使用的Linux。Azure 本身也使用了 Linux 的技術。

                  紅帽上一季度收入是 8.23 億美元。Gartner 評估,Linux商業發行版2/3的安裝量是從紅帽來的。包括 Sprint、Amadeus、E-Trade 和拜爾 (Bayer)等這些世界五百強公司,都使用紅帽 Linux 商業發行版。這其中大多數都是有忠實度的粘性客戶,而且他們正處在把業務從內部數據中心搬到云上的轉型期。

                  紅帽去年一年的收入是 29 億美元,每年增長21%。2018年第四季度總收入 7.72 億美元,每年增長23%,發展強勁。

                  相比蒸蒸日上的紅帽,和影響力日漸深廣的 Linux,IBM 卻有種走下坡路剎不住車的感覺,快要觸礁了。

                  這么看來,IBM 買了一個增長率很高的紅帽,后者的收入和客戶會并到 IBM 里。這對于增速不斷下降的老牌公司 IBM 來說,就像注入了一劑強心針。

                  跑偏的十年:IBM 錯估公有云

                  IBM 主要做提供給政府和大公司的服務器,拿合同,維護好大客戶。歷史上他們經歷過兩次大的轉型。

                  IBM開始做硬件起家。90年代互聯網時代到來,IT 界面臨的問題和十五年前大不相同了,做硬件一直處在壟斷地位的IBM,在1992年虧損了49.7億美元, 是當時有史以來美國公司最大的年損失。

                  當時的 CEO Lou Gerstner 看到了互聯網的未來。他做了一個最正確的決定:緊急把業務轉向軟件和服務。

                  在1996-1999年間,IBM是規模最大的軟件集團,之后被微軟超過。Gerstner 意識到云會在算力和商業兩個方面帶來革新 -- 如果工作都從個人電腦轉移到企業內部的云上,那圍繞著私人電腦為重心的研發和投資就過時了;在商業方面,云聯通世界,IBM提出了“電商“的概念。

                  Gerstner 給 IBM 帶來了穩定增長的好日子。IBM 幫傳統大公司轉型成電商。十年間,IBM做數據中心,內部網絡,網站,電子商務運營,做鏈接這些東西的中間件 (主要盈利項目)。IBM的一條龍服務籠絡住了客戶,盈利迅速并穩步上升。

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                  但是,他的繼任 CEO Samuel Palmisano,相比之下就比較 “敗家” 了。

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                  結果我們也知道了:亞馬遜推出的AWS在公有云上把IBM遠遠甩在了后面。公有云這場戰爭,IBM在十年前就輸了。

                  Palmisano執掌的IBM當時坐擁140億美元 —— 這是 Gerstner 打下的大好江山。不過,守江山不比打江山容易,而對于 Palmisano 的 “敗家子” 表現,前任 Gerstner 既心疼又不爽,在他的書《誰說大象不能跳舞?》里嚴厲批評道:“他關注自己,自我,于是他想象不到有種商業版解決方案比IBM的定制解決方案好。”

                  Palmisano 2002 到 2012 的十年間,放棄了云的戰場,給今天 IBM 的頹勢做了鋪墊。2012年新換上的CEO Ginni Rometty也沒能使IBM轉型成功。

                  IBM 如今表現如何呢?

                  ZDNet 報道,2017年 IBM 的年收入創歷史新低,還不包含通貨膨脹,1997 的 790 億美元,相當于今天的 1200 億美元。

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                  Palmisano在任期間,把 ThinkPad 賣給了聯想,把 IBM 轉型成國際咨詢、數據分析公司。他收購了將近一百家公司,花了 500 億美元在收購和研發上。

                  每年 60 億美元做研發,其中 30% 的錢花在長期研發;每年產出 4000 篇專利,收益10億美元。

                  當時,IBM 的征途,簡直是星辰大海。

                  比如 2009 年的“智慧的星球”計劃: 在社會的基礎設施,比如電網、鐵路、橋梁、隧道、公路、建筑、供水系統、大壩、油氣管道等各種物體嵌入感應器,建立物聯網,再用超級計算機和云計算來管理社會生活。

                  當時每年 60 億美元的研發資金,一半都用在這個項目上。Palmisano  2009 年說這是未來十年 IBM 戰略發展的核心。

                  然而... 10年后的今天,物聯網還停留在藍圖里。

                  2015 年 IBM 再次轉變計劃,著重在商業智能化的研發上。他們推出了人工智能 Watson,希望它能給出智能解決方案。

                  結果,MIT 寫了一篇評論,直接說 IBM 過度炒作Watson。IBM 跟政府和醫療機構關系好,的確比創業公司有數據抓取的優勢,但是訓練一個AI是需要很長時間的。


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                  IBM 的收入從 2011 年以來,像滑雪運動員上了賽道一樣,一路下滑過 22個季度。

                  2017年第三季度,Watson 帶來的收入降低了5%,后來 Watson 的一系列丑聞更是讓 IBM 難以招架。科技服務和云平臺沒有增長也沒有下降,傳統服務上升了3%, 大型主機業務上升2%。分析師已經指出了IBM正在經歷一種“無法逆轉的結構性減損”。

                  開源不行,就節流吧。IBM 為了挽救下滑勢頭,財政維持全靠省:他們2016年花了 36 億美金,2017年只花了 3.2 億。

                  勒緊褲腰帶過日子的 IBM,再不增長怎么行?

                  IBM想靠混合云打翻身仗

                  IBM 此次看準了做云部署服務,混合云,通過在這一領域領先的紅帽,想另辟蹊徑再入局。它的想法是,既然我做云做不過亞馬遜AWS和微軟Azure,那我就做云和云之間的擺渡人啊。

                  現有云計算版圖存在一個問題 —— 也是商機 —— 各家的操作系統并不聯通,為一個操作系統寫的軟件很難轉移到另一個系統。

                  IBM CEO Ginny Rometty 此前在接受其他媒體采訪時說,企業中 80% 的現有應用,其實還是在企業內部的電腦上運行。除了擔心安全問題以外,企業下不了決心使用某一家的云,是因為他們之間還不完全聯通。

                  這 80% 里,則蘊藏著巨大的機會:如果把這 80% 的業務移到混合云端,就是一個利潤幾十億美元的市場。在云上作業會讓擴容變得容易。

                  谷歌基于自己的一個內部平臺 Borg,在紅帽的幫助下研發了一個項目,叫Kubernetes, 能讓系統間應用的轉移變得輕松容易。

                  Kubernetes和Borg的區別在于,它可以用于亞馬遜的AWS,微軟的Azure,谷歌云,可以在公司內部環境用,甚至可以在家里用。

                  三星大數據經理 Ankit Bhatnagar在跟小探的采訪中說,“其實,Kubernetes 才是這次收購背后,IBM 的真正矛頭所向。” 

                  Kubernetes 是一款開源的容器自動部署運行系統。容器就像是集裝箱,Kubernetes 幫助擴容并維護裝在“集裝箱”內的應用。

                  谷歌每周部署20多億個容器,全由Borg來完成。谷歌根據經驗研發Kubernetes,紅帽和谷歌一起,是第二大貢獻者。Kubernetes 是所有開源項目里發展最迅速的,這個項目由紅帽產品化后叫做 Openshift。

                  有了 Kubernetes 或 Openshift 后, 用亞馬遜還是用微軟,就無所謂了,還可以邊用公司私有云邊用公共云。

                  IBM 收購紅帽,也是在策略上認定了混合云是云計算的未來。

                  三星大數據經理 Bhatnagar 提到,未來的5到10年間,企業的業務基本都會在云上運行。屆時,云的使用價格會下降,開發成本會下降,微軟,亞馬遜,谷歌和IBM之間將形成良性競爭。

                  紅帽的人才是這次收購的紅利

                  硅谷有個詞叫 acquihire,是英文里 “acquisition” 收購,和 “hiring” 招聘的結合,意味通過收購某公司的方式獲取該公司的人才。

                  不少業內人士認為,此次 IBM 大力收購紅帽的原因之一,正是想用這種辦法獲得后者的人才。

                  作為一個賣產品服務的公司來說,紅帽最重要的資產應該就是科技人員了。為了穩定人心,IBM 特意表示,收購完成后,兩家公司還是會分開運營,IBM 不會過多干涉,紅帽還是那個紅帽 (當然,說都這么說,具體要看表現)。

                  開源項目中有許多未經發掘的解決方案。Kubernetes 這樣的重要技術誕生于谷歌的開源項目,也是因為開源是一種更好的研發組織形式。在項目誕生的初期,有錢不是第一位的。

                  就此,開源先鋒,JBoss的創始人Marc Fleury在接受密探采訪時說:“重要的是有很多雙眼睛盯著那些代碼,是合作,同行的審閱,是部署自由。”

                  你認為 IBM 能借這次收購扭轉頹勢嗎?



                  IBM 紅帽 公司 Linux 收購
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